Dolphin Capital Partners Limited 

Dismissal of Summary Judgment Application filed by DCI Advisors Ltd

 

Thursday, 28 March 2024

 

Dolphin Capital Partners Ltd (“DCP”) notes the announcement issued today by DCI Advisors LTD (formerly known as Dolphin Capital Investors Limited – “DCI”).

Regrettably, this announcement is a flagrant attempt to distort and mischaracterise the Judgment handed down in the High Court of Justice of England and Wales on Friday 22 March 2024, which dismissed an application made by DCI.

By way of background, after DCI’s purported termination of DCP as investment manager last year, DCP launched a claim in the High Court for wrongful termination and payment of the fees outstanding to DCP. DCI filed a counterclaim, seeking the return of fees paid to DCP and arguing it was justified in terminating DCP as investment manager because (so it claimed) DCP had failed to adequately disclose a call option it had received from the purchaser of the Amanzoe resort in the context of DCP’s continued management of the Amanzoe after its sale by DCI in July 2018.

In addition, DCI filed on 23 June 2023 an application for summary judgment arguing that DCP had no real prospect of succeeding on its claims or of resisting DCI’s counterclaims.

Despite DCI’s Board of Directors effort to distort and sugar-coat the judgment through its notably delayed public announcement issued earlier today, the reality is that DCI’s application has failed.

Following a hearing last week, the Court dismissed DCI’s summary judgment application in its entirety, refusing DCI each and every aspect of the relief it sought.

The public judgment can be found at:

https://www.bailii.org/cgi-bin/format.cgi?doc=/ew/cases/EWHC/Comm/2024/678.html .

DCP was delighted with both the outcome and the content of the judgment which dismissed all the arguments brought forward by DCI and essentially validated DCP’s position from the commencement of this dispute.

Namely, as noted in the judgment:

  • “One prominent difficulty for [DCI] in this context is how to rationalise the fact that three individuals who all attended the relevant meeting [a Board of Directors meeting in July 2018], two of whom are regulated legal professionals, find themselves recollecting events so differently from what DCI says happened at that meeting”;
  • “[DCI] has not provided witness evidence from a single attendee. [DCI]’s only witness at this stage, despite seeking and obtaining extensions of time for further factual witness evidence, is Mr. Huls. He became a director of [DCI] in June 2021”;
  • It was “common ground that [DCP]’s continuing management role and hence financial benefit in the form of equity stake in (the holding structure behind) Amanzoe was disclosed to [DCI]’s board”;
  • The call option was not “objectively inconsistent or incongruent with [DCP]‘s ongoing role in the management of the resort, as to which [DCP] could ordinarily expect substantial remuneration in the form of fees or other benefits”;
  • DCP “also disclosed the gist of the Call Option to at least one of [DCI]’s shareholders and the Greek press the day after the SPA. It made no secret of its entitlements as managing agent of Amanzoe under new ultimate ownership”;
  • Furthermore, DCP “was open in telling the world at large about its potential 30% equity stake in Amanzoe. That objective behaviour is more or less contemporaneous. It tends to suggest candour rather than concealment about the Call Option”.

We are certain that DCI shareholders will be able to draw their own conclusions about the relative merits of the legal arguments and the respective evidence presented by each party (and lack thereof from DCI).

Should DCI’s Board of Directors persist on bringing this matter to trial despite the dismissal of its summary judgment application, thus exposing DCI’s shareholders to material additional legal costs and claims from DCP, in a protracted process that is expected to be concluded no earlier than the end of 2025, we remain confident that DCP’s position will be again vindicated as it is both factually and legally robust.

Regrettably, DCI’s Board has elected to continue to utilize the company’s limited cash resources to pursue its misguided agenda against DCP and take legal actions which are totally unsupported by factual evidence and lack any legal merit.

The Board’s latest gambit has been to initiate further and even more untenable claims against the parent company of DCP and related individuals in Greece in a transparent attempt to distract the attention of DCI’s shareholders from the expected, unsuccessful outcome of their summary judgment application.

On 19 March 2024, DCI’s Board of Directors sought to file a new civil claim in Greece against DCP (albeit erroneously, addressing it against its parent company which is unconnected to the dispute) and a number of individuals, seeking damages in excess of €50 million. This claim is based on the meritless allegation that Amanzoe was divested by DCI in 2018 at a low valuation as compared to its 2023 value. The reality is that the decision to sell Amanzoe to an institutional investor was made by the DCI Board of Directors at the time, following a thorough and documented process and on the instructions of the shareholders, and was executed at a premium to book value, as detailed in DCI’s public announcements issued at the time.

This is quite clearly a spurious claim lacking any legal merit. Should DCI’s Board of Directors opt to pursue this new litigation before the Greek courts, which will take multiple years, it will achieve nothing other than to expose DCI’s shareholders to further wasteful costs. DCI will need to pay more than €0.5 million in Greek court duties alone by October 2024, simply in order to bring another expensive and unmeritorious set of proceedings against DCP.

DCP is well funded and prepared to defend its legal rights. It will continue with all the legal cases and pursue its claims against DCI for as long as it takes (unless a mutually acceptable resolution is reached).

DCP and its executives fully reserve their legal position against DCI and its Executive Directors (messrs. Huls and Paris), as well as the directors and officers of the DCI Group’s Greek subsidiaries, and are prepared to seek restitution from both DCI and them personally for any and all damages incurred as a result of their malicious and defamatory actions.

Further updates will be provided in due course.

 

Enquiries:

Dolphin Capital Partners
Dina Evangelatou
Tel: +30 210 3614255
e-mail: dina@dolphincp.com

Dolphin Capital Partners Limited

Απόρριψη Αίτησης της DCI Advisors Ltd από τα Αγγλικά Δικαστήρια

Πέμπτη, 28 Μαρτίου 2024

Η Dolphin Capital Partners Ltd («DCP») επισημαίνει ότι η  ανακοίνωση που εκδόθηκε σήμερα από την DCI Advisors LTD (πρώην Dolphin Capital Investors Limited – «DCI») αποτελεί μια κατάφωρη απόπειρα διαστρέβλωσης του περιεχομένου της απόφασης που εκδόθηκε από το αρμόδιο  Δικαστήριο της Αγγλίας και Ουαλίας (High Court of Justice of England and Wales) την Παρασκευή 22 Μαρτίου 2024, το οποίο και απέρριψε τη σχετική αίτηση της DCI.

Υπενθυμίζουμε ότι μετά την παράνομη καταγγελία της σύμβασης διαχείρισης επενδύσεων με την DCP από την DCI πέρυσι, η DCP άσκησε αγωγή στο ενώπιον των δικαστηρίων της Αγγλίας και της Ουαλίας αξιώνοντας την αναγνώριση της παράνομης καταγγελίας και την καταβολή των αμοιβών που οφείλονται προς την DCP. Η DCI υπέβαλε ανταγωγή, ζητώντας την επιστροφή των αμοιβών που καταβλήθηκαν στην DCP και υποστηρίζοντας ότι ήταν δικαιολογημένη η καταγγελία της σύμβασης επειδή, δήθεν, η DCP δεν είχε ενημερώσει πλήρως και επαρκώς το Δ.Σ. της DCI το 2018 σχετικά με δικαίωμα προαίρεσης αγοράς 15% των μετοχών του Amanzoe που είχε συμφωνήσει με την Grivalia Hospitality A.E., στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης διαχείρισης του έργου από αυτή.

Επιπλέον, η DCI υπέβαλε στις 23 Ιουνίου 2023 αίτηση για απόρριψη της αγωγής της DCP (summary judgment) επιδιώκοντας την άμεση έκδοση σχετικής απόφασης.

Παρά την προσπάθεια του Δ.Σ. της DCI να διαστρεβλώσει  το αποτέλεσμα της δίκης, μέσω της ιδιαίτερα καθυστερημένης δημόσιας ανακοίνωσής της που εκδόθηκε νωρίτερα σήμερα, η πραγματικότητα είναι ότι η αίτηση της DCI απορρίφθηκε.

Μετά από ακροαματική διαδικασία που έλαβε χώρα  την περασμένη εβδομάδα, το Δικαστήριο απέρριψε την αίτηση της DCI στο σύνολό της, αρνούμενη κάθε πτυχή της.

Η σχετική  απόφαση είναι προσβάσιμη δημόσια  στη διεύθυνση:

https://www.bailii.org/cgi-bin/format.cgi?doc=/ew/cases/EWHC/Comm/2024/678.html .

Η DCP είναι σαφώς ικανοποιημένη τόσο με το αποτέλεσμα όσο και με το περιεχόμενο της σχετικής απόφασης, η οποία απέρριψε όλα τα επιχειρήματα που προβλήθηκαν από την DCI και ουσιαστικά επικύρωσε τη βασιμότητα των θέσεων της DCP που στηρίζεται στις σχετικές συμβατικές και νομικές διατάξεις.

Συγκεκριμένα, όπως χαρακτηριστικά αναφέρεται στην απόφαση:

  • «Μια σημαντική δυσκολία για την DCI αποτελεί το γεγονός ότι τρία άτομα που συμμετείχαν στη σχετική συνεδρίαση (σ.σ. συνεδρίαση του Δ.Σ. τον Ιούλιο του 2018), δύο εκ των οποίων είναι νομικοί, καταθέτουν ρητά ότι το σχετικό δικαίωμα προαίρεσης είχε αναφερθεί στο Δ.Σ. παρά τα όσα υποστηρίζει η DCI ότι συνέβησαν στην επίμαχη συνεδρίαση».
  • «Η DCI δεν επικαλείται καμία μαρτυρία προσώπου το οποίο να παρίστατο στην επίμαχη συνεδρίαση Δ.Σ. Ο μόνος μάρτυρας της DCI σε αυτό το στάδιο, παρά το γεγονός ότι DCI αιτήθηκε χρονική παράταση για την προσκόμιση περαιτέρω αποδεικτικών στοιχείων και μαρτύρων, είναι ο κ. Huls, ο οποίος διορίσθηκε ως μέλος Δ.Σ. της DCI τον Ιούνιο του 2021».
  • Είναι «κοινά αποδεκτό ότι η DCΡ θα διατηρούσε το ρόλο της ως διαχειριστής του Amanzoe και ως εκ τούτου θα αποκτούσε οικονομικό όφελος με τη μορφή συμμετοχής της στο μετοχικό κεφαλαίο του Amanzoe, γεγονός που γνωστοποιήθηκε αποκαλύφθηκε στο Δ.Σ. της DCI».
  • Το δικαίωμα προαίρεσης αγοράς μετοχών που συμφώνησε η DCP με την Grivalia δεν ήταν «αντικειμενικά ασυνεπές ή ασυμβίβαστο με τον συνεχιζόμενο ρόλο της DCP στη διαχείριση του θέρετρου, επί τη βάσει του οποίου η DCP λογικά ανάμενε την ουσιαστική ανταμοιβή της τόσο με τη μορφή χρηματικής πληρωμής όσο και άλλων αμοιβών».
  • Η DCP «γνωστοποίησε οικειοθελώς την ύπαρξη του δικαιώματος προαίρεσης αγοράς μετοχών σε τουλάχιστον έναν από τους μετόχους της DCI αλλά και στον Ελληνικό Τύπο την επομένη της υπογραφής των σχετικών συμβάσεων αγοραπωλησίας μετοχών. Δεν απέκρυψε σε καμία περίπτωση τα οικονομικά ανταλλάγματα που θα ελάμβανε από το ρόλο της ως διαχειριστή του Amanzoe υπό τη νέα ιδιοκτησία».
  • Τέλος, η DCP «ήταν ανοιχτή στο να ενημερώσει το κοινό γενικότερα για το γεγονός ότι είχε τη δυνατότητα να αυξήσει τη συμμετοχή της στο Amanzoe σε ποσοστό 30%. Αυτή η αντικειμενική συμπεριφορά της DCP κατά την επίμαχη χρονική περίοδο υποδηλώνει σαφώς την ειλικρίνεια της και σε καμία περίπτωση δε συνιστά προσπάθεια απόκρυψης του δικαιώματος προαίρεσης αγοράς μετοχών».

Είμαστε βέβαιοι ότι οι μέτοχοι της DCI είναι σε θέση να βγάλουν τα δικά τους συμπεράσματα τόσο σχετικά με τη βασιμότητα  των νομικών επιχειρημάτων όσο και των αντίστοιχων αποδεικτικών στοιχείων που επικαλείται το κάθε μέρος (και την παντελή έλλειψή αποδείξεων που να υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς της DCI).

Η ενδεχόμενη επιμονή του Δ.Σ. της DCI σε συνέχιση της αντιδικίας στα Αγγλικά και τα Ελληνικά δικαστήρια εκθέτει τους μετόχους της DCI τόσο σε σημαντικά πρόσθετα νομικά έξοδα αλλά και σε νέες αξιώσεις από την DCP για αποκατάσταση οιασδήποτε ζημίας τυχόν υποστεί από τις σχετικές κακόβουλες και δυσφημιστικές ενέργειές τους. Η σχετική νομική διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί όχι νωρίτερα από τα τέλη του 2025, ενώ είναι σαφές ότι η θέση της DCP θα δικαιωθεί ξανά, καθώς βασίζεται τόσο στα σχετικά πραγματικά περιστατικά όσο και στις σχετικές νομικές διατάξεις.

Δυστυχώς, το Δ.Σ. της DCI επέλεξε να χρησιμοποιήσει την ισχνή ρευστότητα της εταιρείας για να επιδιώξει την συνέχιση της αντιδικίας με την DCP προβαίνοντας σε νομικές ενέργειες που είναι παντελώς αβάσιμες.

Η τελευταία τυχοδιωκτική κίνηση  του Δ.Σ. της DCI ήταν να καταθέσει και νέα, ακόμη πιο αβάσιμη αγωγή κατά της μητρικής εταιρείας της DCP και σχετιζόμενων φυσικών προσώπων  στην Ελλάδα, σε μια ξεκάθαρη προσπάθεια να διασκεδάσει τις αλγεινές εντυπώσεις που προκαλεί στους μετόχους της DCI  το, αναμενόμενο, ανεπιτυχές αποτέλεσμα της  αίτησής της.

Ειδικότερα, την 19 Μαρτίου 2024, το Δ.Σ. της DCI κατέθεσε νέα αγωγή στην Ελλάδα κατά της DCP  και  σχετιζομένων φυσικών προσώπων, αιτούμενη αποζημίωση άνω των €50 εκ. Αυτή η αγωγή, εδράζεται στον αβάσιμο ισχυρισμό ότι το Amanzoe πωλήθηκε από την DCI το 2018 σε χαμηλή αποτίμηση σε σύγκριση με την αξία του 2023. Η πραγματικότητα είναι ότι η απόφαση να πουληθεί το Amanzoe σε θεσμικό επενδυτή ελήφθη από το Δ.Σ. της DCI εκείνη την εποχή, μετά από ενδελεχή και τεκμηριωμένη διαδικασία και ακολουθώντας τις οδηγίες των μετόχων, και πραγματοποιήθηκε σε αξία μεγαλύτερη της λογιστικής του αξίας, όπως προκύπτει από τις σχετικές δημοσιευμένες οικονομικές καταστάσεις της DCI.

Πρόκειται σαφώς για έναν παντελώς ανυπόστατο ισχυρισμό που στερείται κάθε νομικής βάσης. Σε περίπτωση που το Δ.Σ. της DCI επιδιώξει την εκδίκαση της σχετικής αγωγής ενώπιον των Ελληνικών δικαστηρίων, στο χρόνο που αυτή τελικά θα προσδιορισθεί, δεν θα επιτύχει τίποτα περισσότερο από το να εκθέσει τους μετόχους της DCI σε περαιτέρω δικαστικά έξοδα και να καταβάλει περισσότερα από €0,5 εκατ. μόνο για την πληρωμή του αναλογούντος δικαστικού ένσημου έως τον Οκτώβριο του 2024.

Η DCP διαθέτει επαρκείς πόρους και είναι πλήρως προετοιμασμένη να υπερασπιστεί τα νόμιμα δικαιώματά της εναντίον της DCI για όσο χρόνο χρειαστεί (εκτός εάν επιτευχθεί αμοιβαία αποδεκτή λύση).

Η DCP και τα στελέχη της επιφυλάσσονται πλήρως για τη επιδίωξη των νομίμων δικαιωμάτων τους  έναντι της DCI και των Εκτελεστικών Διευθυντών αυτής (κ.κ. Huls και Paris), καθώς και των διευθυντών και στελεχών των ελληνικών θυγατρικών του Ομίλου DCI για οιαδήποτε θετική και αποθετική ζημία τυχόν υποστούν ως αποτέλεσμα των κακόβουλων και συκοφαντικών ενεργειών τους.

Πληροφορίες:

Dolphin Capital Partners
Ντίνα Ευαγγελάτου
Τηλ: +30 210 3614255
e-mail: dina@dolphincp.com